Pemerintah Indonesia mengumumkan penguatan konektivitas internasional dengan peluncuran penerbangan perdana maskapai SalamAir yang menghubungkan Muscat‑Oman dan Medina‑Arab Saudi. Pesawat komersial pertama SalamAir mendarat di Bandar Udara Internasional Kualanamu, Sumatra Utara, pada hari Senin, menandai dimulainya layanan reguler pada rute tersebut.
Kementerian Pariwisata menilai langkah ini sebagai peluang strategis untuk meningkatkan kunjungan wisatawan mancanegara (wisman) dari kawasan Timur Tengah. Menurut Menteri Pariwisata, “Dengan adanya rute langsung Muscat‑Medina, Indonesia dapat lebih mudah diakses oleh pelancong Muslim yang ingin mengunjungi destinasi religi maupun destinasi wisata lain di Indonesia.” Pemerintah berharap peningkatan frekuensi penerbangan akan mendorong pertumbuhan kunjungan wisatawan Timur Tengah setidaknya 15 % dalam dua tahun ke depan.
Selain memperluas jaringan penerbangan, kerja sama dengan SalamAir diharapkan membuka peluang investasi di sektor pariwisata, perhotelan, dan layanan pendukung lainnya. Pemerintah juga berencana menyiapkan paket wisata khusus yang mengintegrasikan kunjungan ke situs‑situs budaya dan alam Indonesia, sekaligus memfasilitasi transit bagi jamaah haji dan umrah yang melintasi rute tersebut. Dengan dukungan infrastruktur bandara Kualanamu yang modern, diharapkan rute baru ini dapat menjadi jalur utama bagi wisatawan Timur Tengah menuju Indonesia.